カーエアコン技術編・第8話
カーエアコンが冷えなくなったとき、「ガスが減っているのでは？」と考えて、とりあえず冷媒を追加するケースがあります。
しかし、当社では冷媒漏れが疑われる状態での安易な「追いガス」はおすすめしていません。
冷媒が減っているのであれば、まず「どこから漏れているのか」「なぜ漏れたのか」を確認する必要があるためです。
残量が分からないまま追加すると、規定量を超える「過充填」となり、高圧異常や冷え不良を招くおそれがあります。
この記事では、補充だけで対応するリスク、冷媒漏れとコンプレッサーオイルの関係、修理時に確認したいポイントを解説します。
安易な冷媒補充が危険な理由
カーエアコンには、車両ごとにメーカーが定めた冷媒の規定充填量があります。
冷えが悪いという症状だけで、冷媒不足と決めつけることはできません。
残量を把握せずに追加すると、過充填になる可能性があります。
過充填はコンデンサーでの放熱・凝縮に影響し、高圧側の圧力上昇などを招くことがあります。
- 冷え不良
- 高圧異常
- コンプレッサーへの負担増加
- ホースやシール部への負担増加
- 保護制御によるコンプレッサー停止
画像を押すと、大きな図を別タブで確認できます。
停止時の圧力だけでは、冷媒の残量を判断できません。
また、サイトグラスがある車両でも、その見え方だけで適正量と判断せず、対象車両の整備要領に従って管理することが重要です。
高圧・低圧がともに低いときは、漏れ跡も確認
指定条件で測った高圧・低圧がともに低く、冷えが弱い場合は冷媒不足を疑います。配管接続部、シール部、ホースのカシメ部などに油染みや汚れの集中がないか確認し、車両に適した漏れ点検につなげます。
油染みは点検する場所を絞る手掛かりです。漏れが確認できたらその箇所を修理し、規定量を重量管理して充填したあと、圧力・冷え具合・漏れの有無を再確認します。
技術参考：DENSO コンプレッサー診断表
冷媒が漏れると、オイルも失われることがある
コンプレッサーオイルは、コンプレッサーの内部だけに留まっているわけではありません。
一部は冷媒とともに冷凍サイクル内を循環しています。
そのため、漏れ方や漏れ箇所によっては、冷媒とともにコンプレッサーオイルも系外へ失われることがあります。
オイルが不足すると潤滑不良を起こし、摩擦や内部温度の上昇を経て、コンプレッサーの損傷・焼付きにつながるおそれがあります。
漏れて減った冷媒だけを追加すれば、すべて解決するわけではありません。
ただし、冷媒漏れがあれば必ずオイル不足になるという意味ではなく、漏れの状態や整備内容に応じた確認が必要です。
オイルの一部は冷媒とともに循環してコンプレッサーへ戻ります。冷媒不足で循環が悪くなると、オイルが回路内に残り、コンプレッサーへ十分に戻らなくなることがあります。これは、オイルが外へ漏れて総量が減る問題とは別です。潤滑・冷却不足を防ぐため、漏れ修理と指定冷媒量の管理、オイルの種類・量・循環状態を確認します。オイルを感覚で追加して解決しようとしないでください。詳しくはロック・焼付きと再発防止の記事をご覧ください。
技術参考：DENSO コンプレッサー故障診断資料
冷媒はどこから漏れる？
冷媒漏れは、コンプレッサー本体だけでなく、配管や熱交換器などでも発生する可能性があります。
主な確認箇所
- コンプレッサーのシャフトシール部（シャフトシールがある構造の場合）
- コンプレッサー本体の接合部
- Oリングや配管接続部
- ホースやカシメ部
- コンデンサー
- エバポレーター
- サービスバルブ周辺
考えられる原因
- シールやOリングの経年劣化
- 振動や腐食
- 飛び石などによる損傷
- 接続部の不具合
- 異常高圧による負担
漏れている部位だけでなく、なぜ漏れが発生したのかも確認することが大切です。
異常高圧が冷媒漏れにつながることもある
高圧側の圧力が異常に高くなると、ホース・Oリング・シール部・コンプレッサー接合部などに通常以上の負担がかかります。
その結果、劣化していた部分などから漏れが発生したり、既存の漏れが悪化したりすることがあります。
- 冷媒の過充填
- コンデンサーの放熱不足
- 電動ファンの作動不良
- 冷凍サイクル内の流路制限
※流路制限による圧力の現れ方は、制限箇所や作動条件によって異なります。
経年劣化、振動、腐食、シール不良、飛び石などでも漏れは発生します。漏れがあるという理由だけで、高圧異常と決めつけないことが重要です。
補充だけでは根本修理にならない
冷媒を追加して一時的に冷えるようになっても、漏れ箇所が残っていれば、再び冷媒が減少します。
漏れの原因に高圧異常や放熱不良が関係している場合は、その原因を残したまま補充しても、同じトラブルを繰り返す可能性があります。
大切なのは、「冷媒が減っているか」だけでなく、「なぜ減ったのか」まで確認することです。
漏れが疑われるときの確認・修理の流れ
以下は、整備時に確認したい基本的な流れです。実際の点検方法や作業順序は、車両の状態とメーカーの整備要領に従います。
1．作動状態を確認する
作動条件を確認したうえで、高圧・低圧、吹出口温度、ファンの作動などを点検します。圧力だけで冷媒不足や故障箇所を断定しません。
2．漏れ箇所と原因を確認する
配管・接続部・コンプレッサー・コンデンサー・エバポレーターなどを点検します。放熱不良や高圧異常が関係していないかも確認します。
3．配管を開ける前に冷媒を回収する
配管の取り外しや部品交換の前に、残っている冷媒を適切な回収機器で回収します。
4．必要な修理・部品交換を行う
漏れ箇所と原因に対応し、対象車両・部品の整備基準に従ってオイルの種類・量も確認します。
5．真空引き・漏れの確認を行う
指定された手順で系統内の空気や水分を除去し、漏れの確認を行います。
6．指定冷媒を規定量充填する
車両指定の冷媒を使用し、メーカー指定量を重量で管理して充填します。
7．修理後の作動状態を確認する
高圧・低圧、吹出口温度、冷却ファンの作動、漏れの有無などを確認します。
オイルも「とりあえず足す」ものではありません
冷媒漏れに伴ってオイルが失われた可能性があっても、感覚で追加すればよいわけではありません。
コンプレッサーオイルは、少なすぎれば潤滑不足につながり、多すぎても冷房性能などに悪影響を与える可能性があります。
部品交換や漏れ修理では、対象車両・コンプレッサーの整備基準に従って、適切なオイルの種類と量を確認することが重要です。
冷媒漏れで覚えておきたいポイント
- 冷え不良だけで冷媒不足と決めつけない
- 残量不明のまま補充すると、過充填になる可能性がある
- 過充填は高圧異常や冷え不良につながることがある
- 冷媒漏れに伴い、オイルも失われることがある
- 漏れ箇所だけでなく、漏れた原因も確認する
- 補充だけでは、漏れの根本修理にならない
- 修理時は冷媒の回収・真空引き・規定量充填を適切に行う
- オイルの種類・量も、整備基準に従って管理する
冷媒漏れが疑われるときは、
漏れ箇所と原因を確認し、
修理と適切な冷媒量・オイル量の管理につなげましょう。
本記事は、カーエアコンの冷媒漏れについて代表的な考え方を解説したものです。
冷媒の種類・指定充填量、コンプレッサーオイルの種類・量、点検方法は、車種やシステムによって異なります。
実車の整備では、対象車両および部品メーカーの整備要領・指定値に従ってください。
部品の適合確認には、品番・車両情報・現品写真をご用意ください。車台番号は省略せず全桁お知らせください。